Enfin ca marche.
Le problème venait je pense de W98 qui avait installé un méchant driver sur le 2ème PC (TheAge). En reprenant une installation manuelle de la carte réseau 3com (doc de 120 pages en pdf) et installation des derniers drivers en date, maintenant cela marche correctement.
Il n'y avait donc pas de problème de chip réseau sur la carte-mère A7N8X.
maintenant, tout n'est pas réglé: en effet, il faut que je remplace la carte 3com Isa qui marche en 10 Mbit/s par une carte Hpnetserver PCI qui marche en 100 Mbit/s afin d'utiliser à plein le potentioel du chip réseau de l'A7n8x.
enfin, l'essentiel est que j'ai maintenant une config qui marche.
Un grand merci à Jpj pour ses différents conseils. et tu as raison: à force de persévérer ca finit par marcher.
